Die Fokusgruppe ist eine Methode der Sozialforschung. Sie wird verwendet, um möglichst viele verschiedene Meinungen zu einem Thema zu erfahren. Eine kleine Gruppe diskutiert dafür ein bestimmtes Thema und wird dabei von einem Moderator/ einer Moderatorin geleitet. Häufig werden Fokusgruppen partizipativ durchgeführt, zum Beispiel um Bürgerinnen und Bürger bei politischen Entscheidungen mit einzubeziehen.
In der Regel werden im Rahmen eines Projekts drei bis fünf Fokusgruppen durchgeführt. Die gleiche Gruppe kann verschiedene Fragen diskutieren oder verschiedene Gruppen können die gleiche Frage behandeln.
Besonders gut ist die Methode der Fokusgruppe zur Analyse von Meinungsvielfalt, als Instrument der Akzeptanzanalyse oder Konfliktschlichtung sowie zur Evaluation spezifischer Maßnahmen. Sehr persönliche Themen, mit denen sich Teilnehmer und Teilnehmerinnen unwohl fühlen können, sind für eine Fokusgruppe nicht geeignet. Es sollten außerdem keine Themen behandelt werden, für die Experten/ Expertinnen gebraucht werden, um das Thema zu verstehen. Die Ergebnisse einer Fokusgruppe können also zeigen, welche Ansichten es zu einem Thema gibt, das bedeutet aber nicht, dass alle anderen Menschen in der Gesellschaft auch so denken.